就像一個人的性格和行事風格會受到所處環境，教育方式等外在因素的影響而產生相當的差異一樣，對一瓶葡萄酒品牌來說，它所表現在外的風格和口感，也會被許多自然或人為的構成要素所影響，操控…… 就像人的性格有所謂先天形成和后天影響一樣，影響葡萄酒表現的要素也可以概略分為內在和外在兩大部分：具有決定性影響的內在因素首推“品種”，至于其他諸如葡萄的栽種方法，產地的地理位置，葡萄園所在地的土質形態，各年份的天氣差異，乃至于采收的時間和方式，釀制過程中所采用的發酵方法，以及是否經過陳年等等，則可以被歸類為影響葡萄酒表現的外在要素。這些分開來看似乎不具影響力的微小細節，事實上卻緊密地串聯在一起，環環相扣地在每一個過程中給葡萄酒品牌帶來莫大的影響。
葡萄品種： 單從“紅酒”的字面意思來看，我們可以很容易的知道，這是一種以葡萄酒為原料制成的酒，因此作為原料的“葡萄”，自然是所有問題的關鍵所在。釀制葡萄酒所使用的葡萄品種，可在相當程度上決定酒所能表現的特殊風味和口感，葡萄的品質和酒的品質有絕對的關聯。 單以葡萄品種來說，相信很多人會同意，品種特征是最容易被飲用者辨識出來的口感要素，當然，這也是決定酒款風味的最重要元素之一。雖然在紅酒品牌世界也隱約出現了“無國界”的趨勢，同樣的葡萄品種可能在世界各地的不同產區被普遍栽種；但是令人欣慰的是，即便在這樣的情況當中，品種仍然提供了許多讓我們得以仰賴的線索。 一般來說，來自新世界產酒國家（美國，澳大利亞，新西蘭等非傳統葡萄酒產國）的酒款通常會在酒標上標明所使用的葡萄品種，而舊世界（法國，意大利，德國，西班牙等傳統葡萄酒產國）則較少會標示出所使用品種。每個產酒國對于紅酒品牌的不同規范，也造成即便同樣標示出所使用的葡萄品種，但來自不同的國家（或產區）的酒款，仍可以在不違反相關法規的情況下，混合不同比例的其他品種。 如果單就葡萄品種的角度來說，來自不同產區，在不同氣候狀況和土壤環境中生長的同一品種，幾乎已經可以通過葡萄園的照料和釀酒師的操控，被隨意調整成任何形態。因此同一品種可以依照實際的市場需求，被釀成從清淡到濃重，或早熟即飲或需要長時間陳年。當然，這些差異性也會被反映在價格上，這也是為什么同一個品種釀出的酒款，可以在價格上千差萬別的理由所在。產地特色： 左右葡萄（酒）性格的要素，除了根本的品種差異外，接著聯想到的大概就是產地了。產地的不同地理位置代表的是相對應的產區氣候狀況和土壤結構，而這些外在環境對葡萄所帶來的影響，尤其在特別重視細節表現的高品質（高價）酒款上回被突現出來，重要性自然不言而喻。
至于對一般日常飲用餐酒來說，此部分的差異通常被視為范圍較大的整體性通則。比如，一般葡萄種植主要集中在南緯，北緯38攝氏度到53攝氏度之間的溫帶地區，而大多數來自此范圍中氣候較炎熱產區的酒，由于日照量充足，因此果實多充分成熟，較易表現豐富的果香和濃縮的口感，酒精濃度通常也較高。至于氣候比較寒冷的產區，則容易因為日照不足，影響果實成熟度，使得酒中常帶有較高酸度，香氣口感也較為淡雅。比如同樣是霞多麗（Chardonnay）葡萄品種，種植在法國勃艮地（Bourgogne）北部夏布利（Chablis）產區的霞多麗，就因為地處葡萄酒種植區域的北緣，通常帶有較明顯的酸度，在口感上也常因土質的影響出現特殊的礦石風味；但是同樣的品種如果是來自美國加州，則因為果實的成熟度相對較高，使得酒中酒精濃度通常也會略高，而且常常出現比較豐美濃郁的熱帶水果香味，酸度也沒有那么明顯。 以上所舉的這些差異，即是所謂的整體性通則。當然在頂級酒款之間的細節區別，則更可能是因為相隔數米的葡萄園土質差異，而使得同品種釀成的同年份酒款表現出更為明顯，極端的地產風格特色。
年份： 關于紅酒品牌和年份之間的問題，如果將葡萄酒單純視為“農作物”，可能就會簡單得多。由于釀制葡萄酒的原料葡萄，會因為每年天氣的差異而出現不同的品質，因此在每年原料品質不盡相同的情況下，作為成品的葡萄酒品質，自然也會連帶的受到影響。就像突如其來的豪雨或臺風，經常會嚴重危害農作物一樣，葡萄也會因此產生歉收或含糖量降低的情形。 因此對葡萄酒來說，所謂“好年份”就是該年的葡萄品質優良，果實成熟飽滿，有足夠的糖分。因此釀成的一般等級酒款，可能比其他年份來得更濃厚馥郁，美味可口；如果是品質較佳的頂級酒款，則風味更是濃醇復雜，并且特別具有久儲的潛力。至于所謂“普通”或“較差”的年份，則可能因為收成前適逢大雨或其他天氣狀況，而使得葡萄在香氣或風味上都比較清淡因此釀成的一般酒款，可能較缺乏濃縮的香氣口感，至于那些需要經過長時間陳年讓酒質充分發展的頂級酒款，則可能因此而更早面臨“適飲期”。種植與釀造技術： 很多知名酒廠的主人或釀酒師，每當被問到是如何孕育出頂級酒款的時候，都會歸功于老天爺賜給他們優質的葡萄。事實上這不只是一種釀酒人的謙遜態度，同時也相當程度說明了葡萄酒的“根本”。因此，葡萄園的管理，以及栽種葡萄的方式，事實上是會在很大程度上影響葡萄（酒）的品質。 傳統紅酒品牌產國的許多分級制度，其實不外乎是針對葡萄種植的規范。特定地區（產權）只能種植最適合當地氣候和土壤的品種（這也就是法國AOC分級制度的基本精神），種多少，產量如何，都必須在嚴格的規范下照章行事。因為這些看似無關緊要的小節，正是構成普通酒和頂級酒之間差異的要因。 比如：葡萄園的位置是在平地或坡地，屬于向陽面或背陽面，土壤的排水性如何，是否含有特殊礦物質等，都是挑選葡萄園時必須考慮的要素，因為這些都將影響未來葡萄的生長和品質。
另外，像葡萄樹的年齡（一般樹齡越老越有豐富的風味，使用老樹葡萄生產的酒經常會標明“old vine”或“vieilles vignes”字樣），產量多寡的控制（通常產量越低越易控制的品質），收成時間的早晚，采收葡萄是用人工或機器等，這許多影響葡萄品質的要素，將會綜合成為決定葡萄酒品質的關鍵，而在此部分所增加的成本，也都會反映在酒價上，形成普通紅酒品牌和頂級酒間的價格差異。比如以勃艮地最具有傳奇性的酒莊勒樺酒莊（Domaine Leroy）來說，葡萄園主就相信天體運行的力量會影響葡萄的生長，因此完全不用化學合成的肥料和農藥，并且依天體運行施行所謂的“自然動力種植法”，強調比一般有機栽種更講究和自然之間的諧調。酒莊所有的多個特級葡萄園，在產量方面也進行超越一般水準的嚴格控管，平均每公頃的產量在1500~2500升（勃艮第的一般水準是4000~5000升，一些較優質的酒款則會控制在4000升以下，由此可見勒樺的高標準）。當然這些種種的細節講究，不僅造就了勒樺號稱“無年份差異”的一貫高水準酒品，也讓它的酒價一直維持在穩定的超高價位。